Le purpura rhumatoïde (ou vascularite à IgA) est, dans les pays occidentaux, la vascularite systémique la plus fréquente de l’enfant, avec une incidence estimée entre 20 à 30/100 000 enfants de moins de 16 ans. Typiquement, il s’agit d’enfants entre 3 et 12 ans qui présentent un purpura infiltré déclive associé à une atteinte articulaire et/ou digestive, et/ou rénale. Une orchite peut parfois compléter le tableau chez le garçon. Chez l’enfant, lorsque la présentation est typique, le seul examen indispensable est la réalisation d’une bandelette urinaire à la recherche d’une hématurie ou d’une protéinurie.

Chez l’adulte, la maladie est plus rare, avec une incidence estimée entre 0,8 à 1,8/100 000 adultes [1]. Dans cette dernière tranche d’âge ou en cas d’atypie chez l’enfant, des examens complémentaires sont nécessaires afin d’éliminer une autre cause de vascularite des petits vaisseaux. Une biopsie cutanée (histologie standard + immunofluorescence) réalisée sur une lésion récente et infiltrée montre une vascularite leucocytoclasique avec des dépôts prédominants d’IgA.[...]

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