Les principales infections bactériennes cutanées sont dues à Staphyloccocus aureus, aux streptocoques, au Pseudomonas aeruginosa et parfois à des germes anaérobies. On les classe selon le germe en cause, et surtout selon les structures impliquées et la profondeur de l’atteinte.
Les infections virales à expression cutanée sont nombreuses, résultant d’une inoculation directe ou d’une diffusion systémique. Le virus peut se localiser dans l’épiderme, le derme, les cellules endothéliales lors d’infections généralisées. Ces dernières se traduisent par un exanthème maculopapuleux. Ce rash peut être vésiculeux, purpurique, urticarien. Il est à différencier d’un rash médicamenteux ou d’une dermatose post-virale. La place de la biopsie est ici limitée, les lésions étant peu spécifiques, la présence de corps de nécrose épidermique, de polynucléaires éosinophiles dans l’infiltrat dermique pouvant se voir dans les exanthèmes médicamenteux mais aussi viraux ou post-viraux.
Les maladies bulleuses se caractérisent toutes par la présence de bulles. Elles siègent à différents niveaux de l’épiderme et résultent d’un déficit congénital ou acquis de l’adhésion des kératinocytes. La biopsie doit porter sur une bulle récente. Dans bon nombre de cas, un prélèvement pour immunofluorescence directe (IFD) est nécessaire, réalisé en peau saine péri-bulleuse ou en peau inflammatoire mais non décollée.
