Réalités thérapeutiques en Dermato-Vénérologie

Les chimiokines (du grec ancien χῠμεíᾱ [khumeíā] “alchimie” et [kī’nēsis] “mouvement”), ou cytokines chimiotactiques, définissent une famille de cytokines sécrétées de petit poids moléculaire qui induisent un recrutement/déplacement des leucocytes (polynucléaires neutrophiles, monocytes et lymphocytes essentiellement), mais également d’autres catégories de cellules (notamment endothéliales et épithéliales) dans une certaine direction, processus connu sous le nom de chimiotactisme. Elles sont également responsables de l’activation des cellules cibles. Ces molécules jouent donc un rôle majeur dans la réponse inflammatoire et immunitaire de l’hôte, mais aussi dans certains processus biologiques y compris la morphogenèse et la cicatrisation des plaies, ainsi que dans la pathogénie de certaines affections incluant les tumeurs malignes.

Le système monocytes/macrophages – qui comprend les monocytes circulants, leurs précurseurs médullaires et les macrophages tissulaires présents dans pratiquement tous les tissus notamment d’origine mésenchymateuse – représente la seconde grande catégorie de cellules présentatrices d’antigènes. Mais les fonctions de ces cellules sont en réalité multiples et ne se limitent pas à la simple fonction de présentation au système immunitaire adaptatif.

Les cellules présentatrices d’antigènes (CPA) sont des cellules spécialisées du système immunitaire qui “présentent” des molécules étrangères et donc “informent” les lymphocytes T de la présence de cet antigène étranger, ce qui entraîne l’activation clonale d’aval des sous-populations de lymphocytes dont le récepteur membranaire reconnaît l’antigène en question. Cette présentation/reconnaissance s’effectue grâce à la liaison de l’antigène à la molécule du complexe majeur d’histocompatibilité (CMH) de classe I ou de classe II, qui constitue un “support” ou “berceau” moléculaire membranaire de présentation à la surface de la CPA, support reconnu par le lymphocyte.

La connaissance de la réponse immunitaire et de ses acteurs progresse toujours à un rythme soutenu, tant dans la description des mécanismes physiologiques que dans le décryptage des déviations de ces derniers et de leur implication dans des circonstances pathologiques essentiellement inflammatoires mais aussi tumorales. Ainsi, l’individualisation relativement récente d’une catégorie particulière d’acteurs cellulaires, appelés cellules lymphoïdes innées, est venue enrichir encore nos connaissances et le dermatologue y voit un intérêt particulier en raison de leur implication dans des affections bien connues.